Aracena

El origen de la actual Aracena se sitúa en la cumbre del cerro que ocupa el Castillo y la Iglesia Prioral. Durante la época medieval era una villa fortificada, defendida por una cerca muraria y la fortaleza. En este emplazamiento se han encontrado restos arqueológicos de viviendas de los siglos X al XIII, anteriores a la época cristiana, que evidencian una población andalusí relacionada con el asentamiento de Qatrasana documentado en los textos islámicos. En el interior del castillo podremos ver las viviendas de la época andalusí y las distintas dependencias de la fortaleza medieval.

La conquista de la población islámica por la Orden del Hospital supuso la construcción del castillo a mediados del siglo XIII. El castillo es una construcción militar y no de tipo residencial o feudal. La fortaleza de Aracena estaba dividida en patio de armas y alcázar, separados por una muralla donde destaca la Torre Mayor. El Alcázar del castillo de Aracena ocupa la zona oriental del recinto. Su extensión es menor que el patio de armas, pero cuenta con elementos como el aljibe que permiten definirlo como una pequeña fortaleza dentro del castillo. La Torre Mayor o del Homenaje se ubica en la zona de mayor altitud del cerro, siendo concebida como último reducto de la defensa. Era capaz de resistir después de que la fortaleza fuera capturada. Desde el adarve o paseo de ronda de las murallas y desde las torres podremos contemplar el paisaje del entorno, así como el Conjunto Histórico de Aracena.

La iglesia Prioral es el templo cristiano más antiguo de Aracena y uno de sus más emblemáticos. Las obras de construcción de esta iglesia, situada dentro de la villa medieval, comenzaron en el siglo XIII y finalizaron en el siglo XV. Es de estilo gótico – mudéjar y alberga la imagen de la Patrona de la localidad, Nª Sª del Mayor Dolor. En la iglesia destacan las bóvedas de crucería, el camarín neoclásico, la torre mudéjar decorada con paños de sebka y el atrio desde donde se contemplan una bellas imágenes del paisaje serrano.